Entscheidende Etappe auf der \u201eRoad to Finland\u201c: Am Sonntag, den 18. M\u00e4rz, traf sich die deutsche U19-Nationalmannschaft in Arnsberg, um sich auf die am Mittwoch, den 21. M\u00e4rz, beginnende EM-Qualifikation vorzubereiten. Das Team von DFB-Trainer Meikel Sch\u00f6nweitz muss Gruppenerster werden, um an der Endrunde in Finnland teilzunehmen. Los geht es in Lippstadt gegen Schottland, am Samstag, den 24. M\u00e4rz, ab 12:00 Uhr wartet in H\u00fcsten Norwegen und zum Abschluss am Dienstag, den 27. M\u00e4rz, ab 18:00 Uhr in Ahlen die Niederlande. Vor Beginn der EM-Quali spricht der 38 Jahre alte U19-Coach Meikel Sch\u00f6nweitz im DFB.de-Interview mit Redakteur Ronny Zimmermann \u00fcber \u201eseinen\u201c 1999er Jahrgang, \u00fcber den Heimvorteil und er verr\u00e4t, warum die EM-Quali gef\u00fchlt schon der EM-Gruppenphase entspricht.<\/p>\n
DFB.de:<\/strong> Sie haben die EM-Qualifikation bereits zur EM-Gruppenphase erkl\u00e4rt. Warum?<\/p>\n Meikel Sch\u00f6nweitz:<\/strong>\u00a0„Ganz einfach, das liegt am ambitionierten Modus: F\u00fcr die Endrunde k\u00f6nnen sich neben dem Gastgeber aus Finnland nur sieben weitere Mannschaften qualifizieren. Die EM-Teilnahme entspricht quasi schon dem Viertelfinale. Insofern kommt die vor uns liegende Qualifikationsrunde einer EM-Gruppenphase gleich. Und Schottland, Norwegen sowie die Niederlande sind definitiv Teams, die wir qualitativ auch bei der EURO h\u00e4tten treffen k\u00f6nnen.“<\/p>\n DFB.de:<\/strong> Was erwartet Sie somit im \u201eEM-Er\u00f6ffnungsspiel\u201c gegen Schottland?<\/p>\n Meikel Sch\u00f6nweitz:<\/strong>\u00a0„Nachdem die Jungs am Sonntag ankamen, blieben uns der Montag und der Dienstag, um uns auf das Spiel vorzubereiten. Es erwartet uns ein Flutlicht-L\u00e4nderspiel gegen einen leidenschaftlichen Gegner, der uns gleich alles abverlangen wird. Die Schotten kommen quasi aus dem Trainingslager, in dem sie D\u00e4nemark und \u00d6sterreich schlagen konnten. Wir freuen uns auf das Duell, auf die schottische Mentalit\u00e4t und auf ein hoffentlich gut gef\u00fclltes Stadion in Lippstadt.“<\/p>\n DFB.de:<\/strong> In der aktuellen Qualifikationsrunde kommt lediglich der Gruppenerste weiter und l\u00f6st das EM-Ticket. Ist das zus\u00e4tzlicher Druck oder spannende Herausforderung?<\/p>\n Meikel Sch\u00f6nweitz:<\/strong>\u00a0„Wir haben ohnehin den Anspruch an uns, jedes Spiel zu gewinnen. Wir legen den Fokus also nur auf unsere Ziele und unsere Aufgaben. Diese \u00dcberzeugung haben sich die Jungs \u00fcber all die Jahre hart erarbeitet. Wir begegnen allen Gegnern mit Respekt, wollen aber unser Spiel durchdr\u00fccken und unser maximales Potenzial aussch\u00f6pfen. F\u00fcr die Jungs ist es klasse, sich mit den Besten messen zu k\u00f6nnen. Solchen Vergleichen fiebert jeder Sportler entgegen. Wir nehmen das sehr positiv an.“<\/p>\n DFB.de:<\/strong> Aus Ihrem 20-k\u00f6pfigen Kader spielen Kai Havertz, Arne Maier und Gian-Luca Itter bereits in der Bundesliga, zehn weitere Akteure nahmen an der U 17-EM 2016 in Aserbaidschan teil. T\u00e4uscht es, oder ist dieses Team \u00fcberdurchschnittlich erfahren f\u00fcr eine U19?<\/p>\n Meikel Sch\u00f6nweitz:<\/strong>\u00a0„Das ist ja unser gr\u00f6\u00dftes Gut mit Blick auf die A-Nationalmannschaft. Wir wollen, dass die Jungs auf ihrem Weg m\u00f6glichst viele dieser Erfahrungen sammeln. Beim Confed-Cup-Sieg 2017 hatten wir zwar den j\u00fcngsten Kader seit vielen Jahren, aber mit Blick auf die Eins\u00e4tze in den U-Nationalmannschaften den erfahrensten. Allein Julian Brandt beispielsweise stand mit unseren U-Teams schon im U17-EM-Finale, gewann die U19-EM, war bei einer U20-WM dabei und spielte mit der U21 im Olympiafinale. Beim WM-Sieg 2014 hatten 22 von 23 Spielern U-Team-Erfahrung und allein 13 Spieler standen bereits zuvor in einem U- oder A-Endrundenturnier im Finale. Diese Erfahrungen sind enorm wertvoll und durch nichts zu ersetzen. Das hei\u00dft allerdings nicht, dass die T\u00fcr f\u00fcr Spieler, die sich sp\u00e4ter entwickeln, nicht mehr offen ist. Wir h\u00e4tten beispielsweise sehr gerne David Otto von 1899 Hoffenheim bei der U19-EM-Quali mitgenommen: Er spielt eine tolle Saison, steht uns aber verletzungsbedingt leider nicht zur Verf\u00fcgung. Mit Blick auf den Abrufkader sind viele Spieler nah an die Mannschaft heranger\u00fcckt, die bei der U17-EM noch nicht im Fokus standen.“<\/p>\n DFB.de:<\/strong> Wie w\u00fcrden Sie den Jahrgang 1999 generell beschreiben?<\/p>\n Meikel Sch\u00f6nweitz:<\/strong>\u00a0„Das ist ein unheimlich spannender Jahrgang mit den unterschiedlichsten Qualit\u00e4ten und Typen. Die Jungs haben einen ganz feinen Charakter und ein auff\u00e4llig gutes Miteinander. Sie sind enorm engagiert, saugen sehr viel auf von dem, was wir ihnen mit auf den Weg geben und wollen sich auch aus eigenem Antrieb heraus weiterentwickeln. Uns im Trainerteam macht es viel Freude, mit ihnen zu arbeiten. Sicherlich wird es nun auch eine der Aufgaben sein, dass sich die \u201eLeader\u201c noch mehr herauskristallisieren und sie ihre Mitspieler mitrei\u00dfen. Daf\u00fcr eignen sich solche entscheidenden Spiele wie gegen Schottland, Norwegen und die Niederlande.“<\/p>\n DFB.de:<\/strong> Welche Rolle spielt es, die drei Partien in Deutschland austragen zu k\u00f6nnen?<\/p>\n Meikel Sch\u00f6nweitz:<\/strong>\u00a0„F\u00fcr die Jungs ist es nat\u00fcrlich etwas Besonderes, eine EM-Quali vor heimischem Publikum zu spielen. Das kann schon ein Vorteil sein und zus\u00e4tzlich motivieren. Auch Horst Hrubesch als geb\u00fcrtiger Westfale wird unsere EM-Quali-Spiele vor Ort verfolgen. In Lippstadt, H\u00fcsten und Ahlen merkt man bereits die Vorfreude auf diese L\u00e4nderspiele. Je mehr Unterst\u00fctzung wir in der Region erfahren, desto sch\u00f6ner ist es f\u00fcr alle Beteiligten.“<\/p>\n DFB.de:<\/strong> Welche Bedeutung hat die Teilnahme an der EM in Finnland im Sommer f\u00fcr den DFB und die U-Nationalmannschaften?<\/p>\n Meikel Sch\u00f6nweitz:<\/strong> „Die U19-EURO ist das h\u00f6chste Juniorenturnier in diesem Jahr. Da nur acht Mannschaften teilnehmen k\u00f6nnen, ist das sportliche Niveau sehr hoch. Unsere Spieler k\u00f6nnen in ihrer Entwicklung enorm davon profitieren. Wir wollen in Finnland unbedingt dabei sein. Auf diesem Ziel liegt in den n\u00e4chsten Tagen unser voller Fokus.“<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Entscheidende Etappe auf der \u201eRoad to Finland\u201c: Am Sonntag, den 18. M\u00e4rz, traf sich die deutsche U19-Nationalmannschaft in Arnsberg, um sich auf die am Mittwoch, den 21. 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